Казалось бы, какие принципиально новые туалеты можно изобрести и почему это вообще так важно? В России проблема экскрементов стоит не так остро, как, например, в странах Азии и Африки. Статистически на планете около 2,5 миллиарда человек не имеют безопасных и доступных санитарных условий, чтобы справить нужды. А грозит это ни много ни мало серьезными заболеваниями: шистосомозом, дизентерией, холерой, тифом, кишечными глистами и пр.
Ежегодно от диареи (которая напрямую связана с гигиеной) умирает порядка 645 тысяч детей, и число людей, страдающих от несоблюдения гигиены, растет, сообщает Всемирная организация здравоохранения. Потому как численность людей на планете увеличивается. Вот и бьются ученые над созданием высокотехнологичных и в то же время дешевых туалетов, которые будут доступны для даже самых экономически отсталых стран. И чем дальше, тем острее эта «туалетная» проблема стоит перед нами. В сельской местности, где используются специальные ямы, пусть даже в соответствии с всеми нормами санитарии, все равно не решают эту проблему, так как со временем отходы накапливаются в большом количестве.
А что если, скажем, изобрести туалет, который сможет без электричества или воды перерабатывать отходы во что-то полезное? И ведь ученые уже предложили несколько вариантов подобных туалетов. И ничего что некоторые из них похожи на космические миниаппараты. Например, американские ученые из Университета Колорадо создали туалет, в котором человеческие экскременты практически бесследно исчезают: вместо твердых отходов получается биологический уголь (подойдет и как удобрение, и как топливо), а в сочетании с мочевиной представляет собой насыщенное азотом удобрение. И никаких бактерий.
Разработано несколько писсуаров, которые трансформируют экскременты в электроэнергию, есть такие, которые высушивают и сжигают отходы и также преобразуют в энергию. Изобретены туалеты, которые работают на солнечных батареях и перерабатывают отходы. В некоторых используются современные технологии, например ультразвук (чтобы рационализировать расход воды). А финансируются все эти разработки из Фонда Гейтса (в рамках конкурса «Изобрести новый туалет»).
Самое сложное в создании высокотехнологичных туалетов – это обеспечение низкой стоимости. Ведь даже если туалет будет чрезвычайно совершенен, будет решать проблему экскрементов идеально, но при этом стоить очень дорого, то это изобретение не поможет решить проблему санитарии в мире. Экономически неразвитые страны просто не смогут этим воспользоваться.