Ученые продолжают совершенствовать методы иммунотерапии рака. На этот раз собственные иммунные клетки пациентов направили на борьбу с лейкозом. Для исследования выбрали одну из самых агрессивных форм недуга – В-клеточный острый лимфобластный лейкоз. Результат лечения впечатляет: несколько пациентов добились полной ремиссии.
Лейкемия или лейкоз – это рак, поражающий лимфоциты – клетки иммунной системы. У больных лейкозом лимфоциты бесконтрольно делятся, а потом собираются в лимфоузлах, миндалинах или селезенке. Массы растущих клеток вторгаются в пространство окружающих тканей, тем самым лишая их питательных веществ и кислорода. Однако иммунная система человека не признает раковые клетки чужеродными и потому не борется с лейкемией.
«Настроить» иммунные клетки на борьбу с раком решили ученые Мемориального онкологического центра Слоуна Кеттеринга. Специалисты генетически модифицировали собственные клетки больных В-клеточным острым лимфобластным лейкозом (В-ОЛЛ). Вылечить эту форму лейкемии крайне сложно: после химиотерапии у большинства пациентов наступает рецидив, а повторный курс выдерживают только 30% больных. Для некоторых пациентов спасением может стать пересадка костного мозга, но перенести операцию могут лишь 5% больных.
Чтобы иммунные клетки больных лейкемией научились «видеть» раковые, специалисты выделили у пациентов Т-лимфоциты, ввели в них ген-распознаватель белка опухолевых клеток и запустили обратно в кровь добровольцев.
Участниками исследования стало 16 пациентов с рецидивом В-ОЛЛ. Лечение помогло 14 больным. Несколько пациентов добились полного излечения от рака, а других больных направили на стандартную пересадку костного мозга.
Теперь ученым нужно проверить, насколько долгой будет ремиссия после лечения. Пока же выздоровевшие добровольцы чувствуют себя хорошо.