В поисках ингредиентов для новых анальгетиков исследователи обратили внимание на яд китайской сколопендры. И не ошиблись. Оказывается, в яде многоножки есть ценная молекула, обладающая мощным болеутоляющим эффектом.
Известно, что ключевую роль в распространении болевых сигналов в организме играют натриевые ионные каналы человека (Nav1.7). Следуя по ним, ионы натрия проникают сквозь стенки нервных клеток. Получается, чтобы избавиться от боли, нужно заблокировать ионные каналы.
Австралийские ученые и их коллеги из Китайской академии наук обнаружили в яде красноголовой сколопендры вещество, блокирующее Nav1.7. Вещество, именуемое Ssm6a, представляет собой богатый дисульфидами пептид.
Опыты на мышах показали, что пептид Ssm6a справляется с болью намного эффективнее морфия и при этом не имеет побочных эффектов. Даже десятикратно превышающая норму доза никак не повлияла на показатели кровяного давления, частоту пульса или моторику грызунов.
Еще одна важная особенность вещества – избирательность действия. Пептид блокирует только ионные каналы Nav1.7, не затрагивая другие каналы, ответственные за сердцебиение и работу мускулов.
Возможно, в будущем яд многоножек станет основой препаратов, купирующих хронический болевой синдром. А пока ученые продолжают опыты, чтобы досконально изучать свойства целебного яда.