Коронавирус MERS: что это за болезнь и чем она опасна?

Только утихла лихорадка Эбола, как на горизонте замаячила новая напасть – коронавирус MERS. Опасный вирус сначала «косил» людей в Саудовской Аравии, а месяц назад перекинулся в Южную Корею и отметился там десятками смертей. При этом лекарств и вакцин против коронавируса нет. Для кого опасен коронавирус MERS, каковы его симптомы, как можно от него защититься и есть ли риск, что инфекция проникнет в Россию?

Коронавирус – что это?

Коронавирусы – это семейство РНК-вирусов, вызывающих в основном респираторные инфекции. Если рассмотреть вирусные частицы под микроскопом, на их оболочке можно увидеть ворсинки, похожие на солнечную корону при затмении. Отсюда и название – коронавирус. Вирус этот, проникая в организм, «обезоруживает» зараженные клетки больного – они перестают распознавать инфекцию и бороться. Однако вне организма вирус нестоек – MERS боится дезинфекции и сам погибает за 10-15 минут при температуре 56°С.

Раньше коронавирусы считались угрозой скорее для животных, чем для людей. Но все изменилось в 2002 году, когда мир узнал о новом коронавирусе SARS – возбудителе атипичной пневмонии. Опасный вирус погубил почти 800 человек и уложил на больничную койку 8 тысяч заразившихся. А в 2012 году о себе заявил новый коронавирус MERS-CoV (от англ. Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus – ближневосточный респираторный синдром) – еще более губительный и заразный, чем SARS. Откуда взялся очередной вирус, ученые точно не знают. Одни считают, что зараза, преодолев межвидовой барьер, передалась человеку от летучих мышей, другие винят в том же верблюдов. Впрочем, обе стороны признают, что MERS передается от человека к человеку.

Убедиться в этом было несложно: разбушевавшийся в Саудовской Аравии коронавирус быстро распространялся и скоро проник в Катар, Иорданию, страны Европы, Тунис. Медики с трудом приглушили вспышку смертельно опасной инфекции – лекарств и вакцин от MERS не было. Нет их и сейчас.

Как передается коронавирус?

Заразиться коронавирусом можно после прямого контакта с инфицированным человеком – через рукопожатие или если частицы слюны больного при чихании и кашле попадут на окружающих. Подхватывают вирус чаще всего в больницах, где есть пациенты с коронавирусом. Те, кто контактирует с ними (врачи, родственники, друзья и пациенты), а также пожилые люди, обладатели хронических болезней и ослабленного иммунитета больше других рискуют пополнить статистику заразившихся MERS. В меньшей степени это грозит здоровым людям с нормальным иммунитетом и детям. К малышам коронавирус по каким-то причинам почти не «пристает»: из общего числа заразившихся в мире всего 3% – дети.

MERS в Южной Корее в 2015 г.

Чуть больше месяца назад коронавирус вспыхнул в Южной Корее. Инфекцию в страну завез пожилой кореец, побывавший на Ближнем Востоке. И теперь по числу заболевших (175 человек) и умерших (27) от MERS Корея занимает второе место в мире после Саудовской Аравии. В других странах, куда «просочился» MERS, – в их числе Таиланд, ОАЭ – ситуация более оптимистичная. Обнадеживает и то, что коронавирус, вспыхнувший в этом году, не такой смертоносный, как в 2012 году: вероятность выздороветь достигает 90%, если инфекция вовремя обнаружена.

И все же почему в развитой Южной Корее дали разгуляться инфекции? Во Всемирной органзиции здравоохранения считают, что местная медицина была не готова к встрече с опасным вирусом – за карантин и дезинфекцию взялись слишком поздно. Масла в огонь добавили сами пациенты – потенциальные больные, невзирая на карантин, ходили на работу и посещали общественные места, а власти не обеспечили должный контроль ситуации. Чиновники поначалу даже не проинформировали жителей об очагах коронавируса: корейцы приходили в «зараженные» больницы и подхватывали там MERS. «Молчанка» властей спровоцировала судебный иск в адрес правительства Южной Кореи – на представителей государства подал в суд адвокат Мун Чон Гу. Истец не ждет от властей денежной компенсации, но требует признать, что правительство не смогло должным образом отреагировать на вспышку инфекции.

Масштабы «корейской» вспышки коронавируса, к счастью, пока не стали глобальными. Хотя СМИ то и дело нагнетают обстановку, предрекая MERS размах напугавшей весь мир эпидемии лихорадки Эбола. «Это едва ли возможно», – утешают эксперты. По прогнозам специалистов, вспышка коронавируса будет постепенно стихать, но число больных не перестанет расти в одночасье. Главное, чтоб MERS не мутировал и не стал более заразным.

Может ли коронавирус MERS проникнуть в Россию?

Теоретически – да, но паниковать не стоит: ни одного случая заболевания MERS в России не зафиксировано. Тем не менее, чтобы перестраховаться, Роспотребнадзор усилит контроль над въезжающими из Южной Кореи и россиянами с тяжелыми формами острых респираторных заболеваний.

Анастасия Леменкова